Михаил Курбатов

Кратко

Михаил Алексеевич Курбатов родился в Белгороде в 1874 году; его родители были мещанами.^1, 2, 3 В детстве, переболев скарлатиной, он почти лишился слуха.² Его лечил известный московский профессор Станислав Штейн: в конце 1890-⁠х годов Курбатов поселился в доме Штейнов, помогал в управлении имением; он был под постоянным наблюдением, и слух у него частично восстановился.^2, 3 В доме Штейнов бывали учёные, литераторы, деятели искусства, и этот круг повлиял на мировоззрение будущего художника.^2, 3

Курбатов окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества^1, 2, 4 и продолжил учёбу в Париже; по данным Дарвиновского музея, его учителями были О. Роден и А. Бурдель.^2, 5 В Белгородском историко-краеведческом музее хранится квитанция 1907 года об оплате его обучения в Париже.⁶ В 1909 году Курбатов вернулся в Москву.^2, 1 Он преподавал на Московских высших женских курсах и познакомился там с А. Ф. Котсом: тот читал анатомию и дарвинизм.^2, 6

В 1917 году Котс — основатель и первый директор Дарвиновского музея — решил создать скульптурный «пантеон» первобытных предков человека.⁵ Художник В. А. Ватагин был мобилизован, и, как вспоминал Котс, «пришлось поручить скульптурные работы талантливому муляжисту-скульптору М. А. Курбатову».^2, 5 В 1918 году из гипса отлили реконструкции неандертальца и питекантропа работы Курбатова.^2, 6 Облик питекантропа Курбатову пришлось восстанавливать по скудным находкам — зубу, черепной крышке и бедренной кости;² их нашли на острове Ява в 1891–⁠1892 годах.⁷

Чтобы показать изменчивость современных людей внутри экваториальной расы, Котс выбрал для муляжей африканского пигмея и австралийского аборигена: пигмея Курбатов сделал в 1918 году, аборигена — осенью 1923 года. Сегодня все эти работы — в экспозиции раздела «Антропогенез».² Сам Котс называл эти реконструкции скромной попыткой «без каких-либо претензий на серьёзное научное значение». При этом он писал, что «по сравнению со сходными работами Маскрэ и Мак Грегора, наш музей располагал гораздо более искусным скульптором».⁵

Курбатов создал скульптурные портреты А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, Г. И. Успенского, И. И. Мечникова, О. Ю. Шмидта;^1, 4 фигуру «Толстой изваянный» показали в Москве в декабре 1913 года.^6, 8 Профессор П. Минаков в отзыве, который хранится в Белгородском историко-краеведческом музее, писал: «…⁠иностранные учёные находят муляжи М. А. Курбатова исключительно прекрасными, несомненно, что М. А. Курбатов является лучшим муляжистом Европы».⁹ Вторая жена Курбатова, Анна Михайловна, вспоминала: «Его считали лучшим муляжистом в Европе, но о жизни за границей он никогда не хотел слышать».⁴ Курбатов умер в 1959 году;^2, 4, 3 в 2006 году его имя получила одна из улиц Белгорода.^3, 6, 10